立春是二十四节气中的第一个节气，“立”是“开始”的意思，表示着冬去春归来。单就一个“春”字，春天的气息已扑面而来。冰雪融化，草芽萌动，花枝孕蕾，劳动娱乐，春天以它特有的形质铺展开来。

立春的时间很特别。立春在2月3日到5日之间，2月4日立春最常见，3日、5日比较罕见。离我们最近的2000—2016年，这17年全部是4日立春，2018年也是2月4日立春。只有2017年是2月3日立春，而上一次3日立春发生在1897年，距今已120年。这十九年没有碰到5日立春。1900年—2000年，这一百年统计显示，立春只有2月4日和2月5日这两天，没有2月3日。

立春时辰还有一个有趣的传说。相传古时候，立春快到来的时候，县令会带着本地的士绅名流去土地里挖个坑，然后把羽毛等轻物放到坑里，等到了某个时辰，羽毛会从坑里飘上来，这个时刻就是立春时辰，开始放鞭炮庆祝，预祝明年风调雨顺、五谷丰登。

汪曾祺先生在文章《岁交春》中，就记述了他的故乡高邮送春牛的情形：“立春日有穷人制泥牛送到各家，牛约五六寸尺许，涂了颜色，有的还有一个小泥人，是芒神······送到时，用唢呐吹短曲，供之神案上，可以得一点赏钱······”推而广之，大约江南送春牛仪式都差不多。我在家乡没有见过。

有的地方是在堂屋墙上贴一幅画在黄纸上的春牛图。黄色代表土地，春牛代表农事。过去在农村，立春时节，农民都喜欢买一本老黄历，作为劳动生活地参考。老黄历上面一般会印有“春牛图”。

北方一些地方立春日要吃萝卜，谓之“咬春”。吃生菜，食春盘。《月令广义》卷五：“唐人立春日，食春饼生菜，号春盘。”杜甫《立春》“ 春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”这里的生菜就是我们常吃的韭菜。而在南方则是吃春卷。春可咬可吃，有趣有诗意。

“胜”，古时人们的一种头部饰物，有人胜、华胜、幡胜等多种形式，可用多种材料制成，其中纸制最为方便。春胜各有地方特色。

唐宋时盛行制春幡，谓之“春胜”。春幡为长条形，如凤凰展翅。妇女用乌金纸或布帛剪制成燕子、鸡、柳枝、花卉、蝴蝶等花鸟虫卉样式，大小男女，各戴一枝于首中，意在禳凶邪、求吉利。宋辛弃疾《汉宫春·立春日》词：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡。”大人小孩，也可把春幡戴于手臂上，男左女右，作为立春的标志。